แม้ว่าในภาษาอังกฤษ เพศของคำนามจะไม่มีผลกระทบในด้านไวยากรณ์ก็ตาม (ในภาษาอื่นเพศของนามกระทบทางด้านไวยากรณ์ด้วย เช่น ในภาษาฝรั่งเศส) แต่ควรจะได้ศึกษาควบคู่ไปด้วย เพราะเมื่อใช้ภาษาในชีวิตจริงแล้ว เราจำเป็นจะต้องใช้สรรพนาม (Pronoun) แทนคำนามนั้นๆ ถ้าเราไม่รู้เพศของคำนามอย่างถูกต้อง เราอาจใช้สรรพนามแทนผิดได้
ภาษาอังกฤษแบ่งเพศของคำนามออกเป็น 3 ชนิด คือ
1. เพศชาย (masculine gender)
2. เพศหญิง (feminine gender)
3. ไร้เพศ (neutral gender)
เช่น
|
เพศชาย (masculine gender) |
เพศหญิง (feminine gender) |
ไร้เพศ (neutral gender)
|
| boy, king, uncle, prince etc. | girl, queen, aunt, princess etc. | book, house, pencil, table etc. |
ส่วนคำนามที่มิได้ระบุเพศแน่นอนว่าเป็นหญิงหรือชาย เรียกว่า “เพศรวม” (Common gender) เช่น cousin, friend, child etc.
รูปของนามเพศชายและเพศหญิง
(Masculine and Feminine Forms)
1. โดยทั่วไปแล้ว ถ้าข้อความไม่ต้องการชี้ชัดเกี่ยวกับเรื่อง “เพศ” แล้วมักจะใช้รูปเพศชายเสมอ แต่ถ้าต้องการชี้ชัดในงานเขียนนั้นๆ เพศหญิงจะถูกนำมาใช้ด้วย ซึ่งมีวิธีสร้างรูปเพศหญิงดังต่อไปนี้:-
(1.1) โดยการเติม -ess ที่ท้ายนามเพศชาย (บางครั้งอาจมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย) เช่น
Masculine Feminine Masculine Feminine
poet poetess priest priestess
author authoress shepherd shepherdess
god goddess Viscount Viscountess
heir heiress actor actress
host hostess waiter waitress
Jew Jewess emperor empress
giant giantess negro negress
Prince Princess tiger tigress
Baron Baroness murderer murderess
Count Countess Duke Duchess
manager manageress Marquis Marchioness
lion lioness Marquess Marchioness
master mistress conductor conductress
มีคำเพียง 2 คำที่สร้างรูปเพศชายจากรูปเพศหญิง คือ
Feminine Masculine
bridegroom bride
Widower widow
(1.2) เป็นคำแต่ละคำ เช่น
Masculine Feminine Masculine Feminine
boy girl bullock heifer
man woman brother sister
sir madam gentleman lady
lord lady
King Queen son daughter
father mather nephew niece
husband wife monk nun
friar nun
bachelor spinster tutor governess
stallion mare wizard witch
bull cow drake duck
cock hen gander goose
buck doe dog bitch
colt filly ram ewe
stag hind fox vixen
boar sow
2. ในสำนามเพศรวม (Common Gender) การชี้ชัดในเรื่อง “เพศ” อาจแสดงออกโดยการสร้างเป็นนามผสม (Compound Noun) โดยมีคำหนึ่งแสดงเพศ เช่น
Masculine Feminine Masculine Feminine
manservant maidservant man friend woman friend
boy cousin girl cousin landlord landlady
boy friend girl friend he – bear she – bear
peacock peahen he – wolf she – wolf
cock sparrow hen sparrow he – goat she – goat
tomcat tabby cat billy – goat nanny – goat
3. มีคำนามเพศหญิงซึ่งเป็นภาษาต่างประเทศอยู่หลายคำ คำที่พบเห็นมากที่สุด คือ
“heroine” (เพศชายคือ hero) ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่
Masculine Feminine Masculine Feminine
executor executrix prosecutor prosecutrix
testator testatrix beau belle
Czar Czarina Sultan Sultana
(Tsar) (Tsarina)
4. เมื่อคำนึงถึงคำนามเพศรวม (Common Gender) น่าสนใจทีเดียวที่พบว่า สำหรับสิ่งที่มีชีวิต เรามีคำถึง 3 คำในการแสดงเพศ เช่น
Masculine Feminine Common
father mother parent
boy girl child
son daughter child
man woman person
king queen monarch, sovereign, ruler
schoolmaster schoolmistress teacher
stallion mare horse
ram ewe sheep
boar sow pig
cock hen bird, fowl
ที่มา:อาจารย์ชำนาญ ศุภนิตย์, ดร.สัญญา จัตตานนท์, อาจารย์สุทิน พูลสวัสดิ์